El primer duelo entre los estadounidenses Ryan Lochte y Michael Phelps perteneció al primero, pero la mayor sorpresa fue la caída de 'Tiburón de Baltimore' hasta el cuarto lugar, fuera de las medallas.

Lochte se quedó muy cerca del Récord Mundial, con tiempo de 4'05"18 mientras que quien era considerado su mayor rival, cayó a la cuarta posición con tiempo de 4'09"28, detrás del brasileño Thiago Pereira y el japonés Kosuke Hagino, plata y bronce, respectivamente.

El primer medallista de oro estadounidense en Londres 2012 tomó la ventaja desde el arranque y el metal nunca peligró; incluso, tras el estilo pecho (tercero en el orden) el estadounidense llevaba 2.73 segundos de ventaja sobre Pereira.

El brasileño, por su parte, paró los registros en 4'08"86 y soportó el embate final de Hagino (4'08"94) para asegurar la plata.

Phelps tendrá una nueva oportunidad de enfrentar a Lochte en los 200 metros estilo combinado, cuya final se disputará el martes 1 de agosto.